Die neuen Aufgaben zur Saison 2022 der World Robot Olympiad (WRO) sind veröffentlicht. Das Oberthema der Saison lautet „My Robot My Friend“, es geht um Fragestellungen rund um Roboter im täglichen Leben. Die Teams bereiten sich nun zunächst auf etwa 40 regionale WRO-Wettbewerbe von Mai bis Juli vor.

Aufgaben für die Kategorien „RoboMission“ und „Future Innovators“

Die WRO ist ein internationaler Roboterwettbewerb, der Kinder und Jugendliche im Alter von 8-19 Jahren für MINT-Themen begeistern möchte. In jedem Jahr werden am 15. Januar die konkreten Aufgabenstellungen in den Wettbewerbskategorien „RoboMission“ und „Future Innovators“ veröffentlicht.

In der Wettbewerbskategorie RoboMission bauen und programmieren die Teams einen Roboter, der Aufgaben auf einem Parcours löst. Je Altersklasse, von 8-12, 11-15 oder 14-19 Jahren, gibt es unterschiedlich schwierige Parcours mit verschiedenen Unterthemen passend zum Oberthema der Saison. Die Themen der drei Altersklassen sind „Mein Gartenroboter“, „Mein Rettungsroboter“ und „Mein Pflegeroboter“ und haben damit einen direkten Bezug zum täglichen Leben vieler Menschen.

Teams, die an der Kategorie „Future Innovators“ teilnehmen, entwickeln ein Robotermodell zum Thema der Saison. Hierbei stehen auch die drei Unterthemen Roboter im Haushalt, in der Rettung und im Gesundheitswesen im Fokus. Die Idee des Robotermodells wird am Wettbewerbstag von einer Jury bewertet, die außerdem Fragen zur möglichen Umsetzung der Roboteridee stellt.

“Wir freuen uns auf diese WRO-Saison mit einem spannenden und gesellschaftlich relevanten Thema. In Deutschland wird viel geforscht und entwickelt, bei der Nutzung von Robotern im täglichen Leben sind wir kein Vorreiter. Ein solches Wettbewerbsthema trägt daher zu der wichtigen Diskussion um Roboter im täglichen Leben bei.“ so Markus Fleige, Vorsitzender TECHNIK BEGEISTERT e.V., der Organisator der WRO in Deutschland.

Die Kategorien „RoboSports“ und Future „Engineers“

Neben den themenbezogenen Aufgabenstellungen in den zuvor genannten Wettbewerbsbereichen gibt es mit „RoboSports“ und „Future Engineers“ zwei weitere WRO-Wettbewerbskategorien mit einer vom Thema unabhängigen Aufgabenstellung sowie ein Starter-Programm für Einsteigerinnen und Einsteiger in die Roboterthematik. Bei „RoboSports“ spielen die Teams mit zwei LEGO-Robotern gegeneinander Doppeltennis, bei „Future Engineers“ geht es für die Jugendlichen um die Entwicklung eines selbstfahrenden Roboterautos. Future Engineers wird im Jahr 2022 erstmals in Deutschland angeboten und soll Jugendliche ab 14 Jahren für das Themenfeld des autonomen Fahrens begeistern.

Die Roboter-Saison 2022 wird vor allem mit Präsenzwettbewerben geplant, mögliche Ersatz-Formate sind jedoch nach dem Jahr 2021 vorhanden. Von Mitte Mai bis zu den Sommerferien in den jeweiligen Bundesländern sollen über 40 regionale Wettbewerbe stattfinden. Bei diesen Wettbewerben können sich Teams für das Deutschlandfinale qualifizieren, welches am 17. und 18. September in Chemnitz/Sachsen stattfindet. Dort geht es um die Qualifikation zum Weltfinale, welches vom 17.-19. November in den Dortmunder Messehallen stattfinden wird.

Die Anmeldung zu den regionalen Wettbewerben der WRO ist weiterhin bis zum 31. März 2022 über die Website der WRO möglich.

Hier auf dem Blog haben wir euch schon häufiger von der World Robot Olympiad (WRO) berichtet. Es handelt sich dabei um einen internationaler Roboterwettbewerb, der das Ziel hat, Kinder und Jugendliche für Naturwissenschaft und Technik zu begeistern. Die WRO findet in über 36 Austragungsorten in Deutschland statt und wird vom Verein TECHNIK BEGEISTERT e.V. organisiert. In Kooperation mit dem Heinrich-Heine-Gymnasium Dortmund und der Talentstadt Dortmund e.V. werden am 11. Juni 2022 zahlreiche spannende Wettbewerbe im Starterprogramm der WRO und in den Kategorien RoboMission und Future Engineers im Schulgebäude stattfinden.

Neue Kategorie „Future Engineers“

Neu ist ab der Saison 2022 in Deutschland die Kategorie Future Engineers, von der wir euch in einem früheren Beitrag schon kurz berichtet haben. Die Einführung der neuen Kategorie konnte durch die Förderung der Gisela und Erwin Sick Stiftung sowie der Heidehof Stiftung realisiert werden. Weltweit wird sie bereits in über 10 Ländern gespielt. Es gilt, ein Roboterauto so zu bauen und zu programmieren, dass es durch den Einsatz einer Weitwinkelkamera dazu fähig ist, autonom einen ca. 9 qm großen und zufällig zusammengestellten Parcours zu befahren. Diese besondere Herausforderung wurde für Jugendliche im Alter von 14-19 Jahren konzipiert. Die 2er- oder 3er-Teams dürfen alle Programmiersprachen, Baumaterialien und elektro-mechanische Teile nutzen. Zur Aufgabe der Teams gehört es ebenfalls, den gesamten Entwicklungsprozess auf GitHub zu dokumentieren.

Die Future-Engineers-Kategorie startet mit vier Pilotwettbewerben in ganz Deutschland – und am 11. Juni 2022 mit einem WRO-Wettbewerb in Dortmund. Die Anmeldung zum Wettbewerb ist noch bis zum 31. März 2022 möglich. Die Anmeldung zum Wettbewerb, weitere Infos zur Veranstaltung in Dortmund und der WRO gibt es auf der Website der WRO in Deutschland.

Future Engineers in Dortmund

Dass die Kategorie Future Engineers den Weg nach Dortmund gefunden hat, wurde von unserem Geschäftsführer Fabian und Sarah Dopichei von der Talentstadt Dortmund e.V. initiiert. „Wir freuen uns sehr, diese neue Wettbewerbskategorie in Dortmund austragen zu dürfen. Die Verknüpfung eines modernen Themas wie dem des autonomen Fahrens mit der Kreativität und Neugierde von Kindern und Jugendlichen verspricht interessante Resultate und einen spannenden Wettbewerb. Wir sind neugierig darauf, diese neue Wettbewerbskategorie mit der guten Wahrnehmung Dortmunds als innovativem Wissenschafts- und Technologiestandort zu verknüpfen“. Diese Wahrnehmung als Wissenschafts- und Technologiestandort wurde erst kürzlich mit der Auszeichnung durch den iCapital Award hervorgehoben.

Der Verein TECHNIK BEGEISTERT e.V.

Mittlerweile organisiert der Verein TECHNIK BEGEISTERT e.V. mit der World Robot Olympiad einen der größten Roboterwettbewerbe in Deutschland. Der Verein wurde 2011 von jungen Erwachsenen mit der Motivation gegründet, die eigene Begeisterung für Roboterwettbewerbe an andere Kinder und Jugendliche weiterzugeben. Außerdem unterstützt TECHNIK BEGEISTERT e.V. Schulen beim Aufbau von Roboter-AGs, führt Schulungen durch oder unterstützt andere Roboteraktivitäten. Der Verein hat über 60 Mitglieder sowie ein Netzwerk an Partnerinnen und Partnern aus dem MINT-Bereich aus ganz Deutschland. Weitere Infos findet ihr auf der Website der WRO in Deutschland.

Hier auf dem Blog berichten wir euch häufig von Wettbewerben rund um MINT-Themen. Wenn du dich dabei immer gefragt hast, ob dieser oder jener Wettbewerb auch etwas für dich wäre, dann ist unser Wettbewerbsguide genau das Richtige für dich! Wir geben in diesem Artikel einen Überblick über die wichtigsten Drohnen-, Robotik- und Informatikwettbewerbe. Die Liste ist natürlich nicht vollständig und wir werden sie nach und nach erweitern. Wenn euch Wettbewerbe fehlen, dann hinterlasst doch gern einen Kommentar oder schickt uns eine Nachricht und wir werden versuchen, eure Vorschläge mit aufzunehmen.

Um eine erste Idee zu bekommen, welcher Wettbewerb der richtige für dich ist, kannst du unseren kleinen Test im Bild unten absolvieren. Alle Wettbewerbe, die dort aufgeführt sind, findest du weiter unten ausführlich beschrieben. In der Grafik steht außerdem, welche Altersgruppe am jeweiligen Wettbewerb teilnehmen darf.

Drohnen – Wettkämpfe aus der Vogelperspektive

Drohnen finden im Hobby- und Profibereich immer mehr Fans. Ein paar Kleinigkeiten gilt es aber zu beachten, bevor auch du durchstarten kannst: Nach dem neuen EU-Gesetz ist es ohne spezielle Zulassungen als „offener“ Betrieb erlaubt, Drohnen mit einem Gewicht bis zu 25 Kilogramm in Sichtweite bis maximal 120 Meter Höhe zu fliegen, solange keine gefährlichen Gegenstände transportiert oder abgeworfen werden. Je nach Drohne muss man sich aber registrieren. Hierbei erhalten Pilot*innen eine Registriernummer, die auf allen benutzten Drohnen sichtbar angebracht sein muss. Lasst euch dazu am besten im Fachhandel beraten. Über Krankenhäusern, Wohngrundstücken oder Naturschutzgebieten darf generell nicht geflogen werden.

Robotik – Kreative Lösungsansätze gesucht

Bei Roboter-Wettbewerben kommen sowohl Tüftler*innen als auch Robotersport-Fans auf ihre Kosten. Neben Schulteams können sich auch private Gruppen für die Wettbewerbe anmelden. In der Regel bestehen die Teams aus einem*r Betreuer*in und mehreren Teilnehmer*innen.

Die FIRST® LEGO® League (FLL)

Die World Robot Olympiad (WRO)

Der Robocup Junior

Für den RoboCup Junior gibt es in Deutschland in verschiedenen Städten Qualifikationsturniere, bei denen jeweils etwas unterschiedliche Ligen vertreten sind. Eine Übersicht über die Standorte für 2022 findet ihr auf der Website des RoboCup Deutschland. Die Teilnahme an allen Ligen ist für Kinder und Jugendliche bis 19 Jahre in Teams mit max. 4 bzw 5 Mitgliedern möglich. Sie müssen einen bzw. mehrere Roboter konstruieren, die den Anforderungen entsprechen und die gestellte(n) Aufgabe(n) möglichst gut lösen.

Über die Planungen für die Saison 2022 haben wir euch hier auf dem Blog schon berichtet.

Informatik – Gedankensport für helle Köpfchen

In einer digitalisierten Welt werden Fähigkeiten in Informatik immer wichtiger. Es gibt deshalb einige Wettbewerbe, in denen es um das Lösen verschiedener Informatik-Aufgaben oder auch die Entwicklung eines eigenen Projektes geht – allen voran der Bundeswettbewerb Informatik (BwInf), der inzwischen weitere Ableger für Informatik-Einsteiger*innen hat.

BwInf-Wettbewerbe

Andere

Die bunte Welt der MINT-Themen

Auch wenn wir bei brickobotik einen Fokus auf die Bereiche Informatik und Technik legen, haben wir trotzdem Bildung und Wettbewerbe aus dem ganzen MINT-Spektrum im Blick. Deshalb stellen wir euch in dieser Kategorie Wettbewerbe vor, die einen breiteren MINT-Ansatz verfolgen.

Die World Robot Olympiad (WRO) hat während der Corona-Zeit ihr Wettbewerbssystem umgestellt. Neben den Wettbewerben an sich wurden dabei auch die Einteilungen der Altersgruppen verändert. Diese Neuerungen werden in Deutschland zur Saison 2022 umgesetzt.

Zwei LEGO®-Kategorien

Einerseits bekommen die Kategorien neue Namen: Aus der „Regular Category“ wird die Kategorie „RoboMission“. Wie bisher gilt es, einen Parcours auf einer etwa drei Quadratmeter großen Fläche zu absolvieren – also eine Mission zu erfüllen. Die Elemente des Zusammenbauens und der Überraschungsaufgabe am Wettbewerbstag bleiben bestehen. Zum Deutschlandfinale soll es am zweiten Wettbewerbstag außerdem eine 2nd-Day-Challenge geben, also neue Aufgaben auf bekanntem Parcours. Diese Challenge wird gemeinsam mit den Roboterfahrten zu den bekannten Aufgaben am ersten Tag gewertet. In dieser Kategorie werden ausschließlich LEGO®-Roboter zugelassen. Ihr wird die Farbe Orange zugeordnet.

Neben der „RoboMission“ gibt es noch eine zweite Kategorie, bei der ausschließlich LEGO®-Roboter (plus eventuelle Add-Ons wie eine Kamera zur Ballerkennung) an den Start gehen. Wer die WRO schon länger kennt, wird jetzt an die „Football Category“ denken. Doch diese Kategorie wurde von Grund auf umstrukturiert. Da es zukünftig nicht mehr nur um Fußball gehen wird, hat auch dieser Wettbewerb einen neuen Namen bekommen: „RoboSports“. Alle vier Jahre soll die Sportart künftig wechseln. So wird 2022 Roboterfußball durch Doppeltennis abgelöst. Der Kategorie ist die Farbe Hellgrün zugeordnet.

Kreative Ideen gesucht

Außerdem wird es zwei technologieoffene Kategorien geben: „Future Innovators“, die mit der vorherigen „Open Category“ vergleichbar ist, sowie die in Deutschland neue Kategorie „Future Engineers“. Hierdurch sollen neue Schwerpunkte gesetzt werden – bei „Future Innovators“ sind das Robotik und Entrepreneurship und bei „Future Engineers“ selbstfahrende Fahrzeuge.
Wie bei der alten „Open Category“ arbeiten in der Kategorie „Future Innovators“ Teams an einem Robotermodell zum jeweiligen Saisonthema. Bei der Bewertung sind Neuheit, Einzigartigkeit und Umsetzbarkeit der Idee besonders wichtig. Anders als bislang Hellblau ist nun die Farbe Rot mit dieser Kategorie assoziiert.

Die Kategorie „Future Engineers“ wird zur Saison 2022 zum ersten Mal in Deutschland angeboten. Hierbei werden autonome Roboterautos in Teams gebaut und programmiert. Diese Autos müssen dann einen Parcours absolvieren. Neben einer größeren Anforderung an die technische Umsetzung steht hier auch die Dokumentation des Entwicklungsprozesses im Vordergrund – ähnlich wie bei der früheren „Open Category“. Die Dokumentation des Engineering-Prozesses soll Fotos, ein kurzes Video, die schematische Darstellung der elektronischen Komponenten und den Programmcode enthalten.

Offenes Starter-Programm

Bisher gab es je ein Starter-Programm in der „Regular“ und der „Football Category“. Jetzt wird es generell nur ein Starter-Programm unabhängig von den jährlichen WRO-Aufgaben geben. Vergleichbar mit der RoboMission handelt es sich bei dem neuen Starter-Programm um eine Parcours-Aufgabe. Hierbei können beliebige Roboter verwendet werden. Am Starter-Programm können alle Kinder und Jugendlichen von 8-19 Jahren teilnehmen und erste Robotererfahrungen sammeln. Das Starter-Programm wird weiterhin nur bei regionalen Wettbewerben angeboten.

Markus Fleige, Vorsitzender des Vereins TECHNIK BEGEISTERT e.V., der die Wettbewerbe der WRO in Deutschland ausrichtet, ist begeistert von den neuen Möglichkeiten: „Mit dem WRO-Update nimmt der Wettbewerb aktuelle Trends auf und stellt stärkere Verbindungen zur späteren Berufspraxis her. Dies ist für alle Beteiligten, für die Kinder und Jugendlichen, Schulen und unsere Partner, sehr spannend“.

Keine Ausnahmen mehr bei den Altersgruppen

Die Altersklassen werden in Zukunft überlappend gestaltet. Das soll ermöglichen, dass Kinder und Jugendliche, die in einem ähnlichen Alter sind, gemeinsam am Wettbewerb teilnehmen können. Maßgeblich ist dafür weiterhin das Geburtsjahr. Mit der neuen Regelung werden alle bisherigen Ausnahmeregelungen abgeschafft. Das heißt, die Altersgrenzen gelten so, wie sie in der Tabelle von der Website der WRO in Deutschland zu sehen sind. Es werden keine Ausnahmen mehr für noch jüngere Personen gemacht.

Sahnehäubchen mit Extrakirsche

Zusätzlich zu allen Neuerungen verspricht die Saison 2022 noch ein weiteres Highlight: Deutschland ist Gastgeberland des Weltfinales der WRO! Vom 17. bis 19. November 2022 werden Teams aus über 80 Ländern in den Dortmunder Messehallen erwartet.

Anmeldestart zur neuen Saison ist am 5. November 2021 über die Website der WRO. Dann sollen auch noch weitere Informationen und Aktualisierungen folgen.

LEGO® Education zieht dem EV3 den Stecker. Nach den Sommerferien wird nun auch die LEGO® Education Version des EV3 (45544) aus dem Programm genommen. Sie folgt damit dem Privat-Set 31313, das es schon seit letztem Jahr nicht mehr zu kaufen gibt. Das Ganze ist erst einmal nicht überraschend, denn ein neuer Roboter löst damit im normalen Rhythmus den alten ab. Aber das Wie der ganzen Geschichte und die Art, in der LEGO® den EV3 bisher dargestellt und sein Vorgehen kommuniziert hatte, sorgen für viele Fragen. Einige davon haben wir bereits in unserem FAQ zu EV3 und SPIKE™ Prime beantwortet. Hier wollen wir jetzt aber noch einen genaueren Blick auf den SPIKE mit seinen Vorzügen und Nachteilen werfen.

SPIKE™ Prime für alle

Der neue Star in der LEGO® Robotik-Welt ist der LEGO® Education SPIKE™ Prime (45678). Einige werden sich jetzt denken: „Wie, den gibt es doch schon seit 2019!?“. Das stimmt, und wir haben euch den SPIKE™ Prime vor gut eineinhalb Jahren in unserem Test bereits ausführlich vorgestellt. Wer den Test liest, wird feststellen, was LEGO® damals kommuniziert hat. Nämlich, dass der SPIKE™ Prime für die Klassen 5-8 gedacht sei und sich damit zwischen WeDo 2.0 und EV3 einreiht. Nach damaligem Stand sollte für die Altersgruppe von Klasse 9 bis Oberstufe der EV3 der Roboter der Wahl bleiben. Diese Aussage gilt nun jedoch nicht mehr. Der SPIKE™ Prime ist nun der Roboter ab Klasse 5 und für die komplette weiterführende Schulzeit. Wir bei brickobotik finden sogar, dass der SPIKE in bestimmten Fällen auch schon ab Klasse 3 eingesetzt werden kann.

Wie oben erwähnt, gibt es bei LEGO® manchmal zwei Varianten desselben Roboters. Dies gilt sowohl für den SPIKE™ als auch für den EV3. Die Home-Variante des SPIKE™ Prime verbirgt sich hinter dem Namen „LEGO® Mindstorms® Roboter Inventor 5 in 1“. Näher vorgestellt haben wir euch dieses Modell bereits letztes Jahr.

LEGO® Education und LEGO® Home

Diese teilweise Doppelung kommt daher, dass LEGO® Education und LEGO® Home unterschiedliche und größtenteils voneinander unabhängige Tochterfirmen der LEGO®-Gruppe sind. Die Zielgruppe von LEGO® Education sind klar Bildungseinrichtungen. Hier steht Lernen mit LEGO® im Vordergrund – vom Kindergarten bis zur Universität. LEGO® Home richtet sich hingegen an Privatkund*innen und legt den Fokus deshalb unserer Meinung nach eher auf Spiel und Spaß. Dazu kommen noch weitere Unterschiede, z.B. dass die Themen Langlebigkeit und Support für LEGO® Education in der Arbeit mit Bildungseinrichtungen klar einen höheren Stellenwert haben als für LEGO® Home.

Für den „Spiel-und-Spaß-Faktor“ haben die Home-Varianten von EV3 und SPIKE™ Prime z.B. eine Abschussvorrichtungen für Wurfgeschoße und die Roboter können mit der beiliegenden Fernbedienung oder via App ferngesteuert werden. Beides ist bei der Education-Variante nicht vorgesehen. Auch die vorgegeben Modelle legen hier eher Wert darauf, MINT-Wissen zu vermitteln und ergeben keine „coolen“ Roboter, die kämpfen oder auf geheimer Mission sind.

Probleme für Schulen

Schulen haben nun drei Probleme. Erstens stellt LEGO® Education nach den Sommerferien den Verkauf von EV3-Sets und auch von EV3-Zubehör komplett ein. Spätestens wenn die Regale aller Zwischenhändler leer sind, gibt es hier also keinen Nachschub mehr. Zweitens wird die bekannte EV3-Software bald nicht mehr funktionieren. Sie basiert auf einem Framework namens Silverlight, das nach aktuellem Stand von Microsoft nur noch bis Oktober 2021 unterstützt wird. Drittens haben erste Wettbewerbe bereits angekündigt, in Zukunft nur noch den SPIKE™ Prime zu nutzen. Zum Glück gehört die WRO nicht dazu. Langfristig wird aber der SPIKE™ Prime der Roboter werden, auf den die Aufgaben bei Robotikwettbewerben mit LEGO®-Robotern im Allgemeinen abgestimmt sind. Welche Wettbewerbe unter welchen Corona-bezogenen Bedingungen 2021 überhaupt stattfinden, hat Vera euch hier zusammengefasst.

LEGO® Education hat zum Glück vor dem Einstellen des EV3 die komplett neue Software „EV3 Classroom“ auf den Markt gebracht, die wir euch in einem eigenen Artikel noch einmal genauer vorstellen und mit der SPIKE™-Software vergleichen werden. Die Software kann aber bei weitem nicht alles – einen Blockimport oder Firmware-Updater gibt es z.B. nicht und wird es wahrscheinlich auch nicht geben. Und auch in anderen Punkten verliert sie gegen die Software des SPIKE™ Prime. Für Schulen, die weiterhin mit EV3s arbeiten wollen oder müssen, bietet sie aber gute Möglichkeiten. Wie man die neue Firmware des EV3 aufspielt, haben wir euch hier gezeigt

EV3 und SPIKE im Vergleich

Vergleichen wir nun also einmal den „neuen alten“ SPIKE™ Prime mit dem alten EV3. Diesen Vergleich hatten wir in unserem ursprünglichen Test vermieden, weil der SPIKE™ Prime damals eben nicht als Ersatz für den EV3 dargestellt worden war.

Betriebssystem

Fangen wir mit dem Betriebssystem an. Der SPIKE™ Prime arbeitet mit MicroPython und ist damit sehr schnell beim Booten. Auf dem EV3 läuft ein Linux-System, bei dem das Booten ca. 30 Sekunden dauert. Danach muss man außerdem die Bluetooth-Verbindung umständlich einstellen, während sie sich beim SPIKE™ direkt aufbaut.

Verbindungsmöglichkeiten

Die Verbindungsmöglichkeiten sind beim SPIKE™ Prime USB und Bluetooth Low Energie. Beim EV3 gibt es noch die Möglichkeit der Verbindung per WLAN, aber nur mit einem entsprechenden Dongle. Einen Test zu Bluetooth-Dongles und ihrer Kompatibilität mit LEGO®-Robotern findet ihr hier.

Anschlüsse

Der SPIKE™ Prime hat sechs Anschlüsse, die sowohl für Motoren als auch für Sensoren genutzt werden können. Der EV3 hat hingegen vier feste Ports für Motoren und vier für Sensoren. In der Summe gibt es also zwei Anschlüsse mehr, dafür sind diese nicht flexibel einsetzbar.

Sensoren

EV3 und der SPIKE™ haben beide je einen Farb- und einen Ultraschallsensor. Im EV3-Set gibt es zwei Berührungssensoren, während der SPIKE™ nur einen mitbringt. Dafür hat dieser auch noch einen integrierten Kraftmesser. Ein weiterer Pluspunkt für den SPIKE™ ist, dass bei ihm der Lagesensor im Hauptbaustein („Smart-Hub“) verbaut ist und nicht wie beim EV3 extra angebracht werden muss.

Weitere Unterschiede findet ihr in der folgenden Tabelle:

Trotz seines Alters verliert der EV3 nicht in allen technischen Aspekten gegen den SPIKE™ Prime. So ist bei ihm z.B. die Abtastrate, also die Häufigkeit, mit der ein Sensorwert abgefragt wird, bei manchen Sensoren größer. Das macht sich gerade bei Wettbewerben bemerkbar, wenn diese „Spritzigkeit“ besonders benötigt wird.

Dass der SPIKE™ Prime MicroPhyton nutzt, ist eigentlich eine coole Sache. Ich als Entwickler für eingebettete Systeme bemerke aber die Trägheit des Systems, die Python bei etwas anspruchsvolleren Aufgaben nun einmal mit sich bringt. Das ist der Preis dafür, dass das System „so einfach“ zu benutzen ist: im Hintergrund sind sehr viele Programmschritte notwendig. Das verlangsamt anspruchsvollere Projekte wie die Programmierung eines gleitenden Mittelwerts über 100 Werte extrem. Der verbaute Mikrocontroller kann so etwas eigentlich in Millisekunden. Der SPIKE™ Prime benötigt hingegen mehrere Sekunden. Das ist natürlich nicht der eigentliche Fokus des SPIKE™ und darum eher ein Punkt am Rande, aber er zeigt die Schwächen des Systems. Und gerade Universitäten haben auch gerne ausgefallene Algorithmen auf dieser einfachen Hardware getestet.

Ein kritischer Blick

Was halten wir denn nun vom LEGO®-Robotik-Flaggschiff für den Education-Bereich? Zunächst einmal: Der SPIKE™ Prime ist ein sehr guter Roboter. Er hat viele gut durchdachte didaktische Konzepte, die sich wunderbar in unseren AGs und Robotik-Workshops anwenden lassen. Auch die Hardware ist für sich selbst betrachtet ein richtig gutes Gesamtwerk, das in dieser Abstimmung mit der passenden Software auf dem Markt keinen direkten Konkurrenten findet.

Bei allem Lob muss man allerdings auch eingestehen: Der*die Hardware-Enthusiast*in sieht schnell, dass hier noch mehr Potenzial drin gewesen wäre. Ein Beispiel ist das Display: Wie cool wäre es gewesen, das monochrome Display des EV3 für den SPIKE™ in modern und farbig zu gestalten? Außerdem hätte man deutlich leistungsstärkere ARM-Prozessoren verwenden können, die ohne MicroPython auch noch deutlich schneller arbeiten würden.

Zielgruppe vs. Möglichkeiten?

Hier kommen wir jedoch zu einem Spannungsfeld, für das sich auch noch weitere Beispiele finden lassen könnten: hardwareseitige Möglichkeiten vs. didaktischer Mehrwert. Der SPIKE™ Prime ist nun einmal vor allem für seine Zielgruppe gemacht und das sind Schüler*innen von Klasse 5 bis 13. Und deshalb kann man argumentieren, dass eine 5×5-LED-Matrix für diese Zielgruppe eben viel greifbarer ist als ein Display, das einen deutlich höheren Programmieraufwand benötigt. Was man auf der einen Seite als Anpassung an eine bestimmte Zielgruppe und als Abbauen von Einstiegshürden ins Programmieren sehen kann, bedeutet auf der anderen Seite aber eben auch eine Einbuße an technischen Möglichkeiten und eine Reduktion an Programmierspielraum. Wegen seiner vielen Möglichkeiten wird der EV3 auch an vielen Hochschulen als Lernplattform genutzt. Und dieses Gefühl von „Der kann eigentlich viel zu viel für das, was ich damit machen will“ beim EV3 hat eben gerade die Kinder gefördert, die etwas außergewöhnliches mit ihrem LEGO®-Roboter erreicht haben. Meiner Meinung nach fangen hier eigentlich erst die spannenden Themen an, die beim EV3 auch durchaus schon bei Robotikwettbewerben benötigt wurden. Der SPIKE™ bringt also allen Kindern in der Klasse die Basics bei und das macht er gut, aber für viel mehr geht ihm wegen schwächerer Motoren, weniger Anschlüssen, Problemen bei komplexem Code u.ä. schnell die Puste aus.

Probleme im Schuleinsatz

Und ein weiteres Manko möchte ich hier auch noch ansprechen: Abgesehen von den inhaltlichen Aspekten der SPIKE™-Software, die wir in einem gesonderten Artikel betrachten werden, gab es gerade in der Anfangsphase einige technische Schwierigkeiten. Innerhalb eines Jahres hat LEGO® Education sehr viele Updates herausgebracht, allerdings nicht unbedingt überall gleichzeitig. Teilweise kamen Versionen auf dem PC heraus, die auf dem iPad erst noch ein paar Tage auf sich warten ließen. Außerdem verwalten viele Schulen in Deutschland ihre iPads und PCs nicht selbst bzw. es muss ein Admin kontaktiert werden, wenn Updates durchgeführt werden sollen. Das konnte dann dazu führen, dass die App nicht mehr mit der Firmware auf dem SPIKE™ funktionierte, denn sobald ein Update für den SPIKE™ verfügbar ist, muss es installiert werden, sonst macht der SPIKE™ gar nichts mehr. Die neue Version erst später zu installieren, wie früher beim EV3, funktioniert hier also nicht. Um ganz sicher zu gehen, dass alles funktioniert, müsste eine Lehrkraft deshalb eigentlich am Tag vor der AG o.ä. jeden Roboter einzeln überprüfen. Auch die Frage, welcher SPIKE™ Prime gerade mit welchem iPad verbunden ist, kann zu Problemen führen, denn trotz Benennung zeigen sich die Hubs meist mit ihrer MAC-Adresse und die steht erst einmal nicht auf jedem SPIKE™-Hub drauf. 30 Hubs mit 30 Tablets zu verbinden, macht deshalb einfach keinen Spaß. Da steigt man dann vielleicht doch lieber wieder auf den PC um. Wenn dieser denn mit Windows 10 läuft…

Fazit

Der LEGO® Education SPIKE™ Prime ist ein sehr guter Roboter für den Einstieg in die Programmierung. Er hat ein gutes didaktisch durchdachtes System und macht für seine Zielgruppe alles richtig. Mir als Hardwareenthusiast und Betreuer mehrerer Schüler-AGs, die auch an Wettbewerben teilgenommen haben, fehlt aber einfach der Mehrwert, den der LEGO® Mindstorms® EV3 spielerisch noch bot. Technische Schwierigkeiten erschweren außerdem teilweise das Arbeiten mit dem SPIKE™ – hier besteht aber Hoffnung, dass LEGO® nachbessert.

Normalerweise finden die Regionalwettbewerbe der WRO vor den Sommerferien statt. In diesem Jahr gibt es jedoch auch im September und Oktober noch Wettbewerbe der WRO 2021, zu denen man sich auch noch anmelden kann.

Mehr Zeit wegen Corona

Die Corona-Pandemie sorgt weiterhin für viele Einschränkungen und Anpassungen – auch im Bereich der Robotik-Wettbewerbe. An manchen Stellen bringt das jedoch auch mehr Flexibilität und vielleicht ungeahnte Chancen. Bei der WRO hat sich z.B. einiges im normalen Zeitplan verschoben und die Wettbewerbe nehmen in diesem Jahr bei der WRO 2021 generell einen größeren Zeitraum ein. Deshalb können sich interessierte Schulen oder privat organisierte Teams immer noch zu den Wettbewerben der WRO anmelden!

Mal hybrid, mal präsenz, mal beides

Mitmachen können Kinder und Jugendliche im Alter von 6-19 Jahren, die in 2er- oder 3er-Teams zusammenarbeiten. Es gibt verschiedene Wettbewerbskategorien, bei denen die Teams mit LEGO-Robotern oder auch vollständiger offener Hard- und Software arbeiten können. Je nach Wettbewerbskategorie gibt es in diesem Jahr Präsenz- und hybride Online-Wettbewerbsangebote. So findet die Open Category komplett im Hybridmodell statt. In der Regular Category gibt es sowohl Präsenz- als auch Hybridwettbewerbe. Nur die Football Category findet ausschließlich in Präsenz statt. Genauere Infos zu den verschiedenen Kategorien und ihrer Durchführung in dieser Saison findet ihr in unserem Artikel über die Robotik-Wettbewerbe 2021.

Anmeldung noch möglich

Für die Wettbewerbe im September und Oktober gibt es je nach Austragungsort individuelle Anmeldefristen – für eine größtmögliche Flexibilität für alle Beteiligten. Deshalb könnt ihr euch für einige dieser Wettbewerbe auch jetzt noch anmelden. Weitere Informationen gibt es auf der Website der WRO in Deutschland, und bei Fragen könnt ihr euch auch direkt unter mail@technik-begeistert.org melden.

Wir wünschen allen Teilnehmenden viel Spaß und trotz Einschränkungen noch eine tolle Saison 2021!

Titelbild: TECHNIK BEGEISTERT e.V.